Az első rész a vízrajzi osztály működéséről, eljárásáról és elért eredményeiről szóló általános jelentéseket tartalmazza a célból, hogy a közönség ily módon minden évben kimerítő tudomást szerezhessen magának mindazokról a kérdésekről, melyekkel a vízrajzi osztály az illető évben foglalkozott és mindazokról az eljárásokról, melyeket a vízrajzi osztály feladatainak megoldásánál általában követett. A második rész magába foglalja a vízrajzi osztály által befejezett tanulmányok részletes ismertetését, hogy ezekből az illető szakközönség meggyőződhessék: mily módon, mily pontossággal és alapossággal voltak végrehajtva, illetőleg megállapítva mindazok a felvételek, tanulmányok és eredmények, melyek az évi jelentésben csak nagy vonásokban közöltettek. A harmadik rész a külföldi vízrajzi hivatalok évi működéseinek és eredményeinek ismertetését tartalmazza; részben azért, hogy vízrajzi osztályunk folytonos figyelemmel kísérje a hasonló célú külföldi hivataloknál felmerülő vízműszaki kérdéseket és az általuk követett eljárásokat; részben pedig azért, hogy szakközönségünk is bővebb tájékoztatást nyerhessen a külföldi vízrajzi hivatalok működéséről, és alapos ítéletet alkothasson magának a hazai vízrajzi osztály által követett eljárásokról s elért eredményekről. – Ez a rész tartalmazza esetleg azokat a jelentéseket is, melyeket a vízrajzi osztály részéről külföldre kiküldött mérnökök tanulmányútjaikról beterjesztenek. ( forrás: Vízrajzi Évkönyv - Előszó)