Az impresszionizmus már születése pillanatában magában hordta a formalizmus pusztító veszélyét. Hogy ez mennyire így van, mi sem bizonyítja inkább, mint az, hogy 1874-i zászlóbontó kiállításukon velük együtt állított ki az a művész, aki egy évtized múlva az impresszionizmus elvének legnagyobb ellenfelévé, megdöntőjévé, a rendezett képtérnek, az önálló és állandó formának, az indulat és értelem egyensúlyával válogatott színnek pedig bajnokává vált: Cézanne.