"A szocializmus fogalma, gondolata nagy átalakuláson ment át az utóbbi jó másfél száz év történelme során, az utópista szocializmustól fogva, Marx és Engels munkásságától, a munkás-mozgalom kibontakozásától, amíg a Szovjetunióban, majd a II. világháború óta számos más országban "létező szocializmussá" vált. (...) E könyvben közreadott gondolatokhoz azok a tapasztalatok vezettek, amelyeket korábban a politikai gazdaságtan oktatójaként, amjd A gazdaságirányítás továbbfejlesztése a szocialista országokban c. könyvem készítése során, illetve a szocialista tulajdonra( a vagyonérdekeltségre) és a szocialista vállalkozásra, valamint más, korábbi, ezekre kapcsolódó kérdésekre (pl. a közösségi nevelésre) vonatkozó kutatásaim során szereztem." (A bevezetőből)