"A múlt század végén járunk. Hannah McLeod, egy tizennyolc éves angol lány egyedül él Párizsban, és egy montmartre-i kisvendéglőben dolgozik. Csupán szomszédja, a félig ír, félig angol festő, Toby Kent tudja, hogy milyen titok lappang a lány múltjában, miért nem akar soha többé visszatérni Angliába. Egy éjjel, amint hazafelé tart, Hannah kiment az apacsok kezéből egy fiatal angol úriembert, Andrew Doyle-t, s ezzel olyan lehetetlen helyzetbe kerül, hogy menekülnie kell a börtön elől. Elfogadja hát Mr. Sebastian Ryder, egy vidéki úriember ajánlatát, hogy utazzon Angliába, s tanítsa franciára a gyerekeit. De vajon miért pont őrá a "pillangós lány"-ra esett a választás? Lehet, hogy Ryder ismeri a múltját, esetleg többet tud róla, mint maga Hannah?