A farkatlan kétéltűek rendjébe (Anura), a valódibéka-félék családjába (Ranidae) tartozó faj. Nálunk a legkisebb állandó vízállásoktól az egészen nagy folyók holtágaiig bárhol előfordulhat, a folyóvizeket kivéve. Előfordul, hogy hosszabb-rövidebb időre a partra is kijön, de a víztől nem távolodik el messzire. Még telelni is képes a víz alatt. Szitakötőkkel, rovarokkal, pókokkal, földigilisztákkal, meztelencsigákkal táplálkozik. Testnagyságából következőleg néha egereket, szalamandrákat és halakat is elfogyaszt. Fiatalkori kannibalizmus is előfordul a fajnál. Április végétől május végéig nagyobb csoportokba verődve a vizekben szaporodnak. A nőstények 3-10 000 petét raknak csomókba. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 2.000 Ft.