A szemeslepkék nevüket szárnymintázatukról kapták: ezek legtöbbször különböző méretű szemfoltokkal tarkítottak. Mindegyikük tápnövénye a perjefélék családjába tartozó fűfélék közül kerül ki. Az erdei szemeslepke egy igen gyakori képviselőjük, amely országszerte elterjedt és szinte minden erdei élőhelyen megtalálható. Azon igen kevés nappali lepkefaj közé tartozik, amelyek jól viselik, sőt kedvelik az árnyékos, erdei élőhelyeket. Kora tavasztól őszig, 3-4 nemzedéke is kifejlődhet.