1. Einleitung
2. Wahrheit und Wirklichkeit
Der Wandel des künstlerischen Bewuβtseins im 19. Jahrhundert - Positivismus und neue Welterfahrung - Das Wirklichkeitsbild der Fotografie
3. Der Impressionismus
Die Entwertung des Gegenständlichen durch die Macht der Farbe - Die Lichtsymphonien Monets
4. Die Stammväter der modernen Malerei
Abkehr von der sichtbaren Realität - Die Bildstereometrie Paul Cézannes - Vicent van Gogh und Paul Gauguin - Naives Welterleben: Henri Rousseau - Die Traumbilder Odilon Redons - Die Neoimpressionisten - Die «Nabis» und die Wegbereiter des Expressionixmus
5. Die «Fauves» und der deutsche Expressionismus
Der Triumph der Farbe - Matisse, Derain, Vlaminck - Die Künstler der «Brücke» - Der «Blaue Reiter» - Vorstufen der Abstraktion
6. Kubismus und gegenstandslose Malerei
Die Lösung vom perspektivischen Wirklichkeitsbild - Piccasso und Georges Braque - Der analytische und synthetische Kubismus - Die italienischen Futuristen - Der Suprematismus - Die Maler der «Stijl»-Bewegung
7. Malerei des Unterbewuβten, Dada und Surrealismus
Zwischen Traumvision und Bewuβtsein: Die Bildsprache Marc Chagalls - Pittura metafisica - Proklamation der Antikunst - Botschaften aus der Welt des Irrealen
8. Sonntagsmaler, Neue Sachlichkeit und Bauhaus
Die Nachfahren Henri Rousseaus - Malerei aus Sehnsucht nach der unzerstörten Welt - Heimstätte moderner Ästethik: Das Bauhaus und seine Künstler
9. Stilströmungen der letzten Jahrzehnte
Die Malerei zwischen den Weltkriegen - Verlust der Kontinuität und schöpferischer Neubeginn - Action-painting und Tachismus: Die Geburt der spontanen Malerei - Auf dem Wege zur künstlerischen Weltsprache
10. Literaturverzeichnis
11. Künstlerbiographien
12. Register