A gyíkok (Sauria) rendjébe és a nyakörvösgyíkfélék (Lacertidae) családjába tartozik. Egész Európában elterjedt, kivéve a mediterrán területeket. Ázsiában is elterjedt. Zömök teste van, feje széles, rövid és magas. Farka a zömök testhez képest hosszú és vékony, jellemzően a tövében enyhén lapított. Végtagjai ugyancsak zömökek. A hátoldala barnás, szürkés színű. A hát közepén néha foltokra szakadozott barnás csík látható. A két ivart a lábak színéről lehet megkülönböztetni. A nősténynek barna, megegyezik a hát alapszínével, a hímnek pedig sárgás vagy fűzöld lábai vannak. Párzási időszakban a hím hátának közepén megjelenik egy zöld csík. Egész nap aktív, kora reggel jön elő, még akkor is, ha harmatos fű. Kerüli a tűző napsütést. Különböző ízeltlábúak jelentik táplálékát. Sokféle élőhelyet benépesít, a sík- és dombvidéki gyepeken ugyanúgy előfordul, mint az alföldi erdőkben. A magas-füvű, nedvesebb élőhelyeket kedveli jobban. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 10.000 Ft.