Tavasszal, lombfakadás előtt virágzó erdei lágyszárú, a tavaszi geofiton aszpektus egy nagyon látványos tagja. A megfelelően üde, nedves, tápanyagban gazdag erdőkben sokfelé (főleg a Dunántúlon) tömeges is lehet, ilyenkor csodálatos virágszőnyegbe borítja (hasonló életmódú fajtársaival együtt) a bükkösök, gyertyános-tölgyesek, ligeterdők talaját. Domb- és hegyvidéken igen gyakori, szárazabb területeken, síkságokon ritkább faj. Közeli rokona a berki szellőrózsa, amely ugyanilyen körülmények között és ugyanakkor nyílik, fehér virágú, ezért nem téveszthető össze vele.