Az Ernani Giuseppe Verdi egyik négyfelvonásos operája. Szövegkönyvét Francesco Maria Piave írta Victor Hugo Hernani című színműve alapján. Első bemutatója 1844. március 9-én volt a velencei La Fenice operaházban. Magyarországon 1847. február 3-án mutatták be a Nemzeti Színházban. Első felvonás: Ernani embereivel azt tervezi, hogy megszökteti Elvirát, akit Silva herceg kényszerrel feleségül akar venni. A királyi családból származó Don Carlos is szerelmes Elvirába. Inkognitóban vendégeskedik Silva kastélyában, ostromolja Elvirát, de visszautasításra talál. Erre Carlos elhatározza, hogy elrabolja, de ebben Ernani megakadályozza. Silva mindkettőn bosszút akar állni, de ekkor Don Carlos felfedi kilétét, ő lesz a király. Ernani Elvira segítségével megszökik. Második felvonás: Ernanit halottnak hiszik. Elvira beleegyezik a Silvával való házasságba. De Ernani él és zarándoknak öltözve belopakodik a menyegzőre. Silva vendégjogot kínál neki s ezt még akkor is fenntartja, amikor Ernani felfedi előtte kilétét. Megérkezik Don Carlos, aki magával viszi Elvirát. Silva és Ernani szövetséget kötnek egy feltétellel: cserébe a vendégjogért és a támogatásért Ernaninak bármikor késznek kell lennie meghalni, amikor Silva ezt akarja. Harmadik felvonás: Don Carlos felkeresi ősei kriptáját, hogy ott várja meg a királyválasztás eredményét. Itt gyülekeznek az összeesküvők is Silvával és Ernanival, hogy sorsot húzzanak ki öli majd meg a királyt. Ekkor lövések dördülnek el és kiderül, hogy Don Carlos kihallgatta az összeesküvők egyezkedését. Halálukat akarja, de Elvira könyörgéséről eláll szándékától. Ernani és Elvira egybekelnek. Negyedik felvonás: Elvira és Ernani vidám esküvői ünnepén megjelenik Silva, aki a nászéjszakán Ernani halálát követeli az egyezségnek megfelelően. Minden könyörgés hiábavaló: Ernani öngyilkos lesz, Elvira pedig követi őt a halálba.